Cataracte

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Qu’est-ce que la cataracte?

La cataracte est une opacification progressive du cristallin. Il s’agit de la maladie oculaire la plus fréquente à l’échelle mondiale. La cataracte survient généralement chez les personnes âgées de plus de 60 ans, mais elle peut parfois apparaître plus tôt ou être congénitale. La cataracte peut toucher les deux yeux ou un seul et ne disparaît pas d’elle-même. Si elle n’est pas traitée, la cataracte peut conduire à la cécité.

Symptômes

La cataracte entraîne une baisse progressive de la vision. L’opacification du cristallin se développe le plus souvent lentement sur plusieurs années. La vision devient de plus en plus floue et trouble, la perception des contrastes est altérée et une sensibilité accrue à l’éblouissement peut apparaître. Les patients décrivent typiquement qu’ils ont besoin de plus de lumière pour lire et qu’ils trouvent la conduite de nuit fatigante. Non traitée, la cataracte peut aboutir à la cécité. Mais il n’est pas nécessaire d’en arriver là – certains patients ont la chance de n’avoir que de légères limitations visuelles. D’autres, en revanche, voient leur vision diminuer rapidement, jusqu’à la cécité complète. À un stade avancé, la cataracte est déjà perceptible à l’œil nu: la pupille apparaît grise en raison de la forte opacification du cristallin. Comme phénomène secondaire positif, il peut arriver dans certains cas qu’une cataracte débutante provoque une augmentation du pouvoir de réfraction du cristallin, ce qui permet de lire à nouveau sans lunettes. Cette amélioration de la vision sans lunettes ne dure cependant pas longtemps. La douleur, le grattage et le larmoiement ne font pas partie des symptômes de la cataracte.

Causes et facteurs de risque

Dans la grande majorité des cas, la cataracte se développe en fonction de l’âge. Ainsi, l’âge croissant est le plus grand facteur de risque pour le développement d’une opacité du cristallin. Ainsi, environ 20% des personnes âgées de 65 à 74 ans souffrent de cataracte et plus de la moitié des personnes de plus de 75 ans sont déjà touchées. D’autres causes et facteurs de risque possibles peuvent être:

une prédisposition héréditaire
fumer
exposition à des radiations, par exemple aux UV ou aux rayons X
maladies systémiques comme le diabète sucré
malnutrition
inflammation des yeux (uvéite)
traumatisme ou chirurgie oculaire antérieure
prise prolongée de cortisone

De nombreuses personnes n’ont pas d’autres facteurs de risque que l’âge. Certaines cataractes sont associées à une étiologie génétique ou à un ou plusieurs syndromes ou maladies systémiques. La cataracte est encore aujourd’hui la cause la plus fréquente de cécité, en particulier dans les pays en développement les plus pauvres, où elle peut également toucher plus fréquemment des personnes jeunes. Les experts estiment que sur 36 millions de personnes aveugles dans le monde, plus d’une personne sur trois perd la vue à cause de la cataracte. Dans les pays industrialisés les plus riches, les ophtalmologues peuvent souvent inverser la cécité grâce à une brève opération.

Les différents facteurs qui favorisent le développement de la cataracte peuvent être évités en adoptant un mode de vie adapté:

Protection contre les rayons UV: le port de lunettes de soleil de qualité lorsque vous vous exposez au soleil vous protège contre l’exposition chronique aux UV
Portez des lunettes de protection si vos yeux peuvent être menacés dans le cadre de votre travail ou de vos loisirs. Celles-ci protègent contre les rayonnements, mais aussi contre les blessures aux yeux.
Renoncez à fumer – le mieux est de ne pas commencer à fumer du tout. Sinon, essayez d’arrêter de fumer. Cela aura un effet positif sur votre santé.
Avant une grossesse, les femmes doivent se faire vacciner contre la rubéole et la rougeole Vous éviterez ainsi que votre enfant ne naisse avec une cataracte.
Si vous devez prendre de la cortisone pendant une longue période – discutez avec votre médecin pour savoir s’il existe des alternatives.

Diagnostic

Pour établir le diagnostic d’une cataracte, l’ophtalmologue commence par déterminer si les symptômes existent et depuis combien de temps, s’il existe des maladies sous- jacentes comme le diabète sucré ou s’il y a des antécédents d’opérations ou de lésion de l’œil. Vient ensuite l’examen par l’ophtalmologue; un test visuel est effectué pour évaluer la vision, puis l’examen clinique à la lampe à fente est effectué. Il est important d’exclure d’autres maladies oculaires. En effet, la cataracte n’est pas toujours la cause de la baisse de la vision.

Types de cristallins

Les cristallins intraoculaires artificiels sont classés en différents types de cristallins. Ils sont en partie à la charge du patient, car l’assurance de base ne rembourse pas tous les cristallins ni toutes les techniques chirurgicales. Le cristallin monofocal n’offre une image nette que dans une plage de distance définie. Ainsi, le patient doit décider avant l’opération s’il préfère voir nettement de loin, à mi-distance ou de près. Les zones de vision floue peuvent être compensées par des verres de lunettes, comme c’était déjà le cas avant l’opération. Si l’on choisit par exemple un cristallin intraoculaire avec lequel la vision de près est nette, des lunettes seront nécessaires pour la vision de loin, c’est-à-dire pour conduire une voiture par exemple. Il n’est pas rare non plus que l’on choisisse ce que l’on appelle la «monovision». Dans ce cas, les deux yeux sont corrigés à des distances différentes. Parmi les cristallins intraoculaires monofocaux, on distingue les cristallins sphériques, qui sont couverts par l’assurance maladie, et les cristallins asphériques. L’avantage du cristallin intraoculaire asphérique réside dans son optique plus grande, qui doit permettre une meilleure qualité d’image, surtout dans des conditions de faible luminosité (pupille large). Un cristallin multifocal permet une vision nette aussi bien de loin que de près, ce qui permet de se passer de lunettes. Certaines zones de vision peuvent toutefois rester floues et, par rapport à un cristallin monofocal, un cristallin multifocal offre un peu moins de contraste. L’éblouissement par la lumière, par exemple lors de la conduite de nuit, est également un peu plus fréquent avec les cristallins multifocaux. Ces derniers temps, la recherche sur les cristallins a été très profuse. Des cristallins capables de corriger également l’astigmatisme (cristallins toriques) ou la vision de loin et la vision intermédiaire (cristallins EDOF) – ou une combinaison de tous ces paramètres – ont été développés. Demandez conseil à votre ophtalmologue et choisissez toujours un implant qui correspond à vos besoins. Il est rare que le cristallin le plus cher soit le meilleur.

Procédure postopératoire

Après l’opération, l’œil est bandé, le pansement reste sur l’œil jusqu’au lendemain et peut alors être retiré. Les contrôles postopératoires ont généralement lieu le premier jour après l’intervention, après une semaine et, enfin, après environ un mois. Au début, des démangeaisons oculaires, de légères douleurs et une sensation de corps étranger sont relativement fréquentes. Une amélioration sensible de la vision devrait se produire dès les premiers jours suivant l’intervention. L’œil fraîchement opéré ne doit pas être pressé ou frotté, et il faut éviter de mettre de l’eau dans l’œil pendant les premiers jours suivant l’intervention. La plupart des activités quotidiennes sont à nouveau possibles après quelques jours, comme d’habitude.

Complications et rétines

Exceptionnellement, même après une opération de la cataracte correctement effectuée, des inflammations, des saignements, des blessures ou des troubles de la cicatrisation peuvent survenir. Ceux-ci peuvent entraîner des troubles de la vision et nécessiter un nouveau traitement. La plupart des complications ne sont pas permanentes. Toutefois, la vision peut se détériorer temporairement ou le temps de guérison peut être plus long. Si la capsule postérieure du cristallin s’opacifie des mois ou des années après l’opération de la cataracte, la vision se détériore à nouveau. C’est ce qu’on appelle une cataracte secondaire. Statistiquement, une cataracte secondaire survient chez environ 10 à 30% des patients dans les cinq ans suivant l’opération. La cataracte secondaire peut être traitée facilement au laser dans le cabinet médical. Les difficultés individuelles de l’opération et les complications peropératoires ne sont pas abordées ici. Ces points doivent être abordés dans le cadre de la consultation préopératoire.

Recommandation

La Société Suisse d'Ophtalmologie (SSO) conseille aux patients de clarifier quelles prestations et quels produits ne sont pas pris en charge par l'assurance de base (p. ex. opération de la cataracte assistée par laser ou lentilles intraoculaires avec fonction supplémentaire) lors de la consultation avant l'opération de la cataracte, afin de clarifier quel seront les bénéfices individuels d'éventuelles prestations supplémentaires. Du point de vue de la SSO, les coûts supplémentaires, leurs raisons ainsi que leur composition doivent être clairement déclarés. Elle recommande également de demander un deuxième avis en cas de doute. En principe, chaque patient(e) assuré(e) en Suisse a droit à une opération de la cataracte par des chirurgiens bien formés sans paiement de prestations supplémentaires lorsqu'elle est médicalement indiquée.

Des conseils sur l'opération de la cataracte et les lentilles artificielles sont disponibles ici.